(Version française plus bas)
This is such a classic French pastry, I think you probably learn to make these as a child in France, resulting in many memories, mess, triumphs, disasters, a mouthful or all of the above. Honestly, they’re quite fun to make. Best of all, the taste is phenomenal, I mean who can resist that winning combination of strawberries and cream?
Since it's not strawberry season, I created a version with strawberries I'd frozen, as well as gluten-free fingers and coconut milk for the bavarois cream.
For a bit of history, initially an English invention, the charlotte was invented back in the early 19th century, in honor of Queen Victoria's grandmother, princess Charlotte. It was revisited by a French pastry chef, Antonin Carême, who modified the English version with ladyfingers and a bavarois cream, instead of brioche and cream.
It is fairly easy to make, especially if you use ready-made ladyfingers. But either way, it's a crowd-pleaser.
Here is what I used for a small 17 cm round mold (I just used a stove-top pot, lol, not having a deep enough baking pan):
35-40 ladyfingers (or gluten-free ladyfingers), cut off one end to line up with top edge of pan
300 g of fresh or frozen strawberries, halved
Strawberry jam for glazing
Defrost and/or cut up the strawberries in half. Set aside. For the ladyfingers, mix 50 cl of water with 1 tablespoon of sugar, 1 tablespoon of liqueur or alcohol (this is optional, but if you have it, any fairly clear colored alcohol : whisky, rum, vodka...). Line the bottom of pan with plastic wrap. Wet the flat non-sugar side of the ladyfinger briefly in sugar water, and begin to line the walls of the pan, sugar side facing out. Line the bottom of the pan with fingers, flat side down, sugar side up, covering up the bottom surface with slices made to fit. Always dip the fingers briefly in the sugar water on the non-sugar side before adding in layers of cake.
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For the cream : whip up cream, add coconut cream, softened cream cheese and blend well. Blend in confectioners sugar. Add a layer of cream on top of first layer of fingers, then a layer of strawberries, and repeat : fingers briefly dipped in sugar water, bavarois cream, berries... until you reach the top, ending with a layer of fingers, sugar side down, flat side to the exterior. Refrigerate 4-5 hours or overnight.
Loosen sides with the help of a knife. Turn over on dish and allow to loosen, gently pulling on plastic to remove from pan. Remove plastic wrap, then decorate with cream and strawberries (do this at the last minute, the strawberry sauce tends to leak...). You can also wrap with a ribbon to hold together before slicing. Brush strawberries with preserves dissolved in a bit of water if you want a bit of glossiness. Enjoy, everyone !
Et maintenant en français :
Ah, la charlotte. C'est une pâtisserie française tellement classique, je pense que vous apprenez probablement à la faire en tant qu'enfant en France, ce qui entraîne de nombreux souvenirs de triomphes, de catastrophes, d'une bouchée pleine, ou... tous les points susmentionnés. Honnêtement, les charlottes sont assez amusantes à faire. Mieux encore, le goût est exquis, et qui peut résister à cette combinaison de fraises et de crème tellement subtile, frais, rappelant les jours ensoleillés?
Comme ce n'est pas la saison des fraises, j'ai créé une version avec des fraises que j'avais congelées, ainsi que des cuillères sans gluten et pour changer, du lait de coco pour la crème bavaroise.
Pour un peu d'histoire, initialement une invention anglaise, la charlotte a été inventée au début du 19e siècle, en l'honneur de la grand-mère de la reine Victoria, la princesse Charlotte. Il a été revisité par un pâtissier français, Antonin Carême, qui a modifié la version anglaise avec des biscuits à la cuillère et une crème bavaroise, au lieu de brioche et de la crème.
C'est assez facile à faire, surtout si vous utilisez des biscuits prêts à l'emploi. A noter, ça plait à pratiquement à tout le monde, au moins, autour de moi...
Voici ce que j'ai utilisé pour un petit moule rond de 17 cm (en réalité, j'ai utilisé une casserole tout betement, lol, n'ayant pas un moule assez profond):
35-40 biscuits à la cuillère (ou biscuits sans gluten), coupez l'extrémité pour l'aligner avec le bord supérieur de la casserole
Confiture de fraises pour glaçage
Décongelez et / ou coupez les fraises en deux. Mettre de côté. Pour le montage des biscuits, mélangez 80 cl d'eau avec 1 cuillère à soupe de sucre, 1 cuillère à soupe de liqueur ou d'alcool (cela est facultatif, mais si vous en avez, tout alcool de couleur assez claire: whisky, rhum, vodka ...). Tapisser le fond du moule d'un film alimentaire étirable. Mouillez très brièvement le côté plat sans sucre du biscuit dans de l'eau sucrée et commencez à tapisser les parois de la casserole, côté sucre vers l'extérieur. Tapisser le fond de la casserole avec les biscuits, côté plat vers le bas, côté sucre vers le haut, en recouvrant toute la surface avec des tranches coupées comme il faut. Trempez toujours brièvement les biscuits dans l'eau sucrée du côté sans sucre avant d'ajouter des couches dans le montage du gâteau.
Pour la crème: fouetter la crème, ajouter la crème de coco, le fromage à la crème ramolli et bien mélanger. Incorporer le sucre glace. Ajouter une couche de crème sur le dessus de la première couche de biscuits, puis une couche de fraises, et répéter: les biscuits trempés brièvement dans l'eau sucrée, la crème bavaroise, les fraises... se terminant par une couche de biscuits, sucre côté vers le bas, côté plat vers l'extérieur. Réfrigérer 4 à 5 heures ou toute la nuit.
Desserrez les côtés à l'aide d'un couteau. Retourner sur un plat et laisser se desserrer, en tirant doucement sur le film plastique pour le retirer du moule. Retirer le film plastique, puis décorer de crème et de fraises (faites cela à la dernière minute, les fraises ont tendance de couler). Vous pouvez également envelopper avec un ruban avant de trancher. Badigeonner les fraises de la conserve (2 cuillères dissoute dans un peu d'eau) si vous voulez un peu de brillance.
Et voilà, alors bon appétit, tout le monde!
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